Marcin Socha
26 lutego w elektrowni Takahama uruchomiono kolejny reaktor nr 4. Zaledwie trzy dni po wznowieniu pracy doszło do jego automatycznego wyłączenia na skutek awarii. 9 marca 2016, czyli w dwa dni przed piątą rocznicą wielkiego trzęsienia ziemi w Japonii Wschodniej, sąd okręgowy w dystrykcie Otsu wydał wyrok, na mocy którego reaktory nr 3 i 4 elektrowni Takahama mają zostać wyłączone. Zdaniem wielu pro-nuklearnych polityków oznacza to wstrzymanie rządowych planów powrotu do energetyki jądrowej. Decyzja sądu w Otsu może mieć wpływ na inne procesy sądowe dotyczące wznowienia pracy elektrowni na terenie całego kraju. Decyzja sądu będzie również miała ogromny wpływ na lokalną sytuację energetyczną. Jak dotąd w regionie Kansai, który przed katastrofą był w 40% uzależniony od energii nuklearnej, nie udało się na stałe uruchomić żadnego z reaktorów.
Początek roku przyniósł również poważny kryzys w sektorze badań nad energetyką jądrową.
W styczniu pojawiły się doniesienia o problemach z eksperymentalnym programem reaktora powielającego Monju. Organ ds. Regulacji Nuklearnej (NRA) skrytykował Japońską Agencję Energii Atomowej, która zarządza pracą reaktora, za brak postępu w procesie zwiększenia bezpieczeństwa obiektu. Przewodniczący NRA złożył wniosek o powierzenie badań nad reaktorem zewnętrznemu wykonawcy. Krytyka ze strony NRA może oznaczać koniec projektu Monju. W związku z silnym uzależnieniem od importu surowców energetycznych Japonia jest jedynym państwem, które kontynuuje badania nad reaktorem powielającym. W teorii ma on wytwarzać więcej plutonu niż go zużywa. Reaktor został uruchomiony w roku 1994, lecz liczne awarie oraz problemy z zapewnieniem bezpieczeństwa zmusiły operatora do wstrzymania jego pracy. Jak dotąd japoński rząd zainwestował ponad 8,3 miliarda USD w badania nad reaktorem Monju. Koszty jego ewentualnej likwidacji wycenia się na kolejne 2,5 miliarda. Zarówno decyzja o wstrzymaniu pracy reaktorów w elektrowni Takahama jak i widmo zakończenia badań nad reaktorem powielającym mogą oznaczać koniec dążeń do przywrócenia świetności japońskiego sektora energetyki jądrowej.